(عکس) ظاهر عجیب اجداد کروکودیل‌ها

بر اساس مطالعه‌ای که در ۲۹ مارس ۲۰۲۳ در مجله عمومی PLOS ONE توسط دیوید پی. گرونوالد از دانشگاه ویتواترسرند، آفریقای جنوبی و همکارانش منتشر شد، دوزیستان باستانی به طول ۲ متر، مدت‌ها قبل از اینکه کروکودیل‌های واقعی وجود داشته باشند، مانند کروکودیل شنا می‌کردند.

به گزارش خبرآنلاین، در طول دوره پرمین پسین، کمی بیش از ۲۵۰ میلیون سال پیش، آفریقای جنوبی خانه تمنواسپوندیل‌های راینسوشید، دوزیستان شکارچی بزرگ با بدن‌هایی شبیه به کروکودیل‌ها یا سمندر‌های بزرگ بود. این حیوانات منقرض شده عمدتاً از بقایای اسکلتی به جا مانده از آن‌ها شناخته می‌شوند، اما در این مطالعه، محققان مجموعه‌ای استثنایی از فسیل‌ها را ردیابی و توصیف می‌کنند که بینشی در مورد چگونگی حرکت این حیوانات در محیط خود ارائه می‌دهد.

این فسیل‌ها در مکانی که محققان آن را palaeosurface دیو گرین نامیده‌اند، در استان کوازولو-ناتال آفریقای جنوبی، بر روی سطح صخره‌ای پیدا شد. محققان هفت اثر از بدن این حیوانات که آثار استراحت و رد دم، آثار شنا، است را تجزیه و تحلیل کردند که استنباط می‌کردند که توسط تمنوسپوندیل راینسوشید با طول حدود دو متر ایجاد شده است.

شکل سینوسی رد‌های دم نشان می‌دهد که این حیوانات با حرکات مداوم دم پهلو به پهلو مانند کروکودیل‌ها و سمندر‌های مدرن خود را در آب به جلو می‌بردند. شکل آثار بدن، و همچنین کمبود نسبی رد پا در کنار آثار، نشان می‌دهد که این دوزیستان در حین شنا پا‌های خود را به بدن خود چسبانده‌اند و کروکودیل‌ها عمل می‌کردند.

این فسیل‌ها نشان‌دهنده سبک زندگی فعال شنا در این دوزیستان باستانی است، تفسیری که با حفظ خارق‌العاده آثار حرکتی ممکن شده است. این مکان فسیلی همچنین آثار متعددی را از سایر چهارپایان، ماهی‌ها و بی مهرگان حفظ کرده‌است و بنابراین محلی کلیدی برای درک اکوسیستم‌های دوره پرمین است.

منبع: PHYS.ORG